“露從今夜白”無緣注冊商標的司法歷程
2025-04-24 14:59:56 來源:法治日報·法治周末
《法治周末》記者 劉希平
“露從今夜白,月是故鄉(xiāng)明。”這一詩句出自唐代詩人杜甫的《月夜憶舍弟》。這首詩以景寓情,表達了詩人在秋天對故鄉(xiāng)的深切思念。其中,一句“露從今夜白”,讓人仿佛置身于白露節(jié)的夜晚:“清露盈盈,寒意頓生”。
那么,商家能否將“露從今夜白”申請注冊商標呢?近日,最高人民法院就廣州梵某化妝品有限公司(以下簡稱“梵某公司”)與國家知識產(chǎn)權(quán)局商標申請駁回復(fù)審行政糾紛一案作出再審裁定,最高法駁回了梵某公司的再審申請。此前,梵某公司申請將“露從今夜白”注冊成為商標,國家知識產(chǎn)權(quán)局審查后駁回了該公司的注冊申請。
如今,這場歷經(jīng)一審、二審、再審審查的商標注冊之爭,已經(jīng)畫上了句號,但這一案件也引發(fā)了業(yè)界對于商標顯著性認定標準的再度關(guān)注。
“露從今夜白”被指缺乏商標顯著特征
梵某公司是廣州的一家化妝品公司,主要從事化妝品批發(fā)和零售等業(yè)務(wù)。此前,該公司已經(jīng)申請注冊了“露從”與“今夜”商標。
幾年前,梵某公司又想將“露從今夜白”申請注冊商標。在該公司看來,“露從今夜白”這一富有詩意的表述,能夠為其產(chǎn)品增添獨特魅力,有助于在競爭激烈的化妝品市場中脫穎而出。
2022年9月30日,梵某公司向國家知識產(chǎn)權(quán)局提交了“露從今夜白”商標的注冊申請,計劃將此商標運用在第3類商品范疇,涵蓋化妝品、洗發(fā)液、清潔制劑等眾多產(chǎn)品。國家知識產(chǎn)權(quán)局在嚴謹審查后認為,該商標違反了《中華人民共和國商標法》第十一條第一款第三項的規(guī)定。在審查過程中,商標局工作人員綜合考量了商標的文字構(gòu)成、使用場景以及相關(guān)公眾的認知習慣等因素。國家知識產(chǎn)權(quán)局認為,“露從今夜白”這一短語在日常生活和商業(yè)宣傳中較為常見,缺乏能夠直接區(qū)分商品來源的顯著特征。2023年8月30日,國家知識產(chǎn)權(quán)局駁回了梵某公司的注冊申請。
梵某公司不服國家知識產(chǎn)權(quán)局的決定,向北京知識產(chǎn)權(quán)法院提起訴訟。在訴訟過程中,梵某公司提交了一系列證據(jù)材料,試圖證明其商標的可注冊性。這些證據(jù)包括商標駁回通知書、駁回決定、“月是故鄉(xiāng)明”商標查詢列表、“谷雨”商標查詢信息、“床前明月光”等案外商標注冊查詢信息等。梵某公司期望通過這些材料,向法院展示類似表述的商標在市場中存在注冊成功的先例。期望以此類推,自己申請的“露從今夜白”商標也應(yīng)獲得注冊許可。
北京知識產(chǎn)權(quán)法院在審理此案時,對訴爭商標進行了細致剖析。法院查明,訴爭商標由漢字“露從今夜白”構(gòu)成。從商標的使用場景來看,當該短語出現(xiàn)在洗發(fā)液、清潔制劑等商品的包裝或宣傳中時,消費者基于日常的語言習慣和消費認知,極易將其視為一種富有詩意的宣傳口號或宣傳用語。這種認知習慣使得消費者難以將其與特定的商品提供者緊密聯(lián)系起來,也就無法起到商標應(yīng)有的區(qū)分商品來源的關(guān)鍵作用。因此,法院判定訴爭商標已構(gòu)成商標法第十一條第一款第三項規(guī)定的其他缺乏顯著特征的標志不得作為商標注冊的情形。
北京知識產(chǎn)權(quán)法院一審依照《中華人民共和國行政訴訟法》第六十九條的規(guī)定,判決駁回了梵某公司的訴訟請求。
多維度抗辯仍未改變判決結(jié)果
此案一審宣判后,梵某公司向北京市高級人民法院提起上訴,期望在二審中扭轉(zhuǎn)局面。
在上訴過程中,梵某公司提出了一系列全面且具有針對性的理由。梵某公司首先從商標的形式及內(nèi)容出發(fā),詳細闡述了其與相關(guān)公眾一般認知習慣的契合度。
梵某公司稱,訴爭商標在形式及內(nèi)容上均匹配相關(guān)公眾的一般認知習慣,能夠被識別為商標,使用在復(fù)審商品上具有顯著特征,原審判決認定事實和適用法律錯誤,應(yīng)當予以改判;同時,訴爭商標與廣告宣傳語在表現(xiàn)形式及表達內(nèi)容上均差異明顯,使用在復(fù)審商品上,消費者不會將其作為宣傳口號或宣傳用語識別,原審判決認定事實和適用法律錯誤,應(yīng)予改判。
此外,梵某公司強調(diào)了自身已取得“露從”與“今夜”商標專用權(quán)這一關(guān)鍵事實。公司認為,訴爭商標“露從今夜白”實際上是“露從”與“今夜”兩者的有機組合。在化妝品行業(yè)的市場環(huán)境中,消費者對于品牌的認知具有一定的延續(xù)性和關(guān)聯(lián)性。由于“露從”與“今夜”商標已在市場上積累了一定的知名度,消費者在看到“露從今夜白”這一組合商標時,基于對之前兩個商標的認知,極易將其識別為商標,且能夠明確該商標的來源可指向梵某公司。
梵某公司還上訴稱,該公司目前持有的“肌膚知時節(jié)”商標,與訴爭商標在文字數(shù)量上相近,均為5個字;在含義方面,都蘊含著一種與自然、時節(jié)相關(guān)的文化意象?!凹∧w知時節(jié)”商標在市場上已被相關(guān)公眾識別為商標,基于兩者的相似性,訴爭商標“露從今夜白”亦應(yīng)核準注冊。
北京高院審理認為,判斷商標是否具有顯著特征,除了要考慮商標標志本身的含義、呼叫和外觀構(gòu)成,還要結(jié)合商標指定的商品或者服務(wù)、商標指定商品或者服務(wù)的相關(guān)公眾的認知習慣、商標指定商品或者服務(wù)所屬行業(yè)的實際使用情況等,進行具體的、綜合的、整體的判斷。本案中,訴爭商標由“露從今夜白”文字構(gòu)成,上述文字來源于唐詩原文,使用在商品上,相關(guān)公眾通常僅能將其識別為普通廣告宣傳用語,不會將其識別為區(qū)分商品來源的商標,且梵某公司并未提供訴爭商標經(jīng)使用獲得顯著性的任何證據(jù),被訴決定及原審判決認定事實清楚、適用法律正確,梵某公司相關(guān)上訴請求并無事實及法律依據(jù)。
北京高院認為,商標審理審查遵循個案審查原則,因不同案件的標志本身、在案證據(jù)及考量因素等存在不同,梵某公司以在先決定認定作為訴爭商標應(yīng)予核準注冊的理由并無事實及法律依據(jù),其以其他商標核準注冊的情況作為訴爭商標應(yīng)予核準注冊的依據(jù)亦無事實及法律依據(jù)。
2024年5月31日,北京高院二審判決駁回上訴,維持原判。
最高法裁定駁回再審申請
二審敗訴后,梵某公司又向最高法申請再審。在再審申請中,梵某公司堅持認為原審判決在適用法律方面存在嚴重錯誤。
梵某公司再次強調(diào),訴爭商標在形式及內(nèi)容上均匹配相關(guān)公眾的一般認知習慣,具有作為注冊商標的顯著性和識別力。訴爭商標使用在指定商品上,不構(gòu)成對指定商品使用特點、使用效果、使用對象的描述和引導(dǎo),并非對指定商品的宣傳,不會被識別為宣傳用語。梵某公司已經(jīng)取得“露從”與“今夜”商標專用權(quán),訴爭商標作為兩者的組合在化妝品行業(yè)內(nèi)極易被消費者識別為商標,訴爭商標的來源可指向梵某公司,請求最高法依法再審改判。
最高法經(jīng)審查認為,本案訴爭商標由“露從今夜白”文字構(gòu)成,上述文字來源于唐詩原文,使用在洗發(fā)液、清潔制劑、拋光制劑等商品上,相關(guān)公眾不易將其作為區(qū)分商品來源的標識,缺乏商標的顯著特征,而且沒有證據(jù)表明訴爭商標經(jīng)梵某公司使用獲得顯著特征,因此訴爭商標的注冊申請不符合《中華人民共和國商標法》第十一條第一款第三項的規(guī)定。商標審查遵循個案審查原則,梵某公司其他商標的申請注冊情況與本案不同,不能成為本案訴爭商標應(yīng)予核準注冊的當然理由。
2024年12月18日,最高法駁回了梵某公司的再審申請。
段海強
法治周末報社法律顧問
北京大成(洛陽)律師事務(wù)所律師
■評案
選擇商標時應(yīng)充分考慮其顯著性
本案的核心焦點在于“露從今夜白”商標是否具有顯著特征,能否作為商標予以注冊。根據(jù)商標法第十一條的規(guī)定,缺乏顯著特征的標志不得作為商標注冊,除非經(jīng)過使用取得顯著特征并便于識別。在判斷商標的顯著特征時,法院通常會綜合考慮多個方面的因素。
從該商標指定的商品及所屬行業(yè)來看,化妝品行業(yè)競爭激烈,商標眾多,消費者在選購商品時,更依賴于具有明確區(qū)分性的標識。像“露從今夜白”這樣的表述,難以在眾多商標中脫穎而出,無法使消費者將其與特定的商品提供者建立起穩(wěn)定的聯(lián)系。
此外,梵某公司雖主張其已擁有“露從”“今夜”等相關(guān)商標,以及“肌膚知時節(jié)”類似商標,但商標審查遵循個案審查原則,每個商標的申請注冊情況不同,不能簡單類推。本案中,梵某公司未能提供充分證據(jù)證明“露從今夜白”商標經(jīng)使用已獲得顯著特征,因此無法得到法院支持。
這一案件為企業(yè)申請商標提供了重要警示,在申請商標時,應(yīng)充分考慮其顯著性,能夠使相關(guān)公眾通過特定標志識別商品或者服務(wù)來源,避免使用過于通用、缺乏獨特性的標識,以提高商標注冊的成功率,減少不必要的法律糾紛。同時,也提醒企業(yè)在商標使用過程中,要注重通過實際使用獲得商標的顯著性,增強商標的識別力和市場價值。