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9·11
生命何價
受害者補(bǔ)償基金往事
2021-09-16 09:21:00 來源：法治日報·法治周末
如何判斷和確定什么人能夠獲得怎么樣的補(bǔ)償？一些看似簡單的問題，復(fù)雜和困難程度遠(yuǎn)超常人想象
9·11事件現(xiàn)場。 視覺中國
俞飛
20年前的9月11日，美國紐約迎來最黑暗的一天。兩架客機(jī)分別撞向世界貿(mào)易中心兩幢高樓，造成2977人死亡。電視直播中，人像淚珠一樣從燃燒的雙子塔上墜落，慘不忍睹。這場災(zāi)難帶來直接、間接經(jīng)濟(jì)損失2000億美元，相當(dāng)于美國當(dāng)時GDP的2%。
成千上萬的遇難者家屬、事故幸存者、救援死傷者，如何撫恤善后？人的生命價值如何衡量？采取何種賠償標(biāo)準(zhǔn)？一個個問題重若千斤，成為美國法律人面臨的世紀(jì)大考。而一宗宗天價賠償案，若全部打上美國法庭，勢必耗時耗力。
9月3日，美國奈飛公司（亦簡稱網(wǎng)飛）推出年度劇情片《生命最值得的東西》（英文片名為Worth）。全片圍繞美國律師肯尼斯·范伯格回憶錄展開，講述了這位傳奇律師領(lǐng)導(dǎo)“9·11受害者補(bǔ)償基金”，尋求快速理賠的往事。
這位律師，非同尋常
鏡頭拉回到那天上午，范伯格正在美國費(fèi)城一所法學(xué)院課堂里，向?qū)W生講解如何調(diào)解集團(tuán)訴訟。下課后，范伯格看到一群學(xué)生在走廊里圍坐在電視前，一架飛機(jī)撞向世貿(mào)中心。
“這是個意外！”范伯格想。過了幾分鐘，第二架飛機(jī)撞上雙子塔。然后，第三架飛機(jī)撞向美國五角大樓。
一時間，許多人失去了生命，許多人的命運(yùn)永遠(yuǎn)地改變了——包括范伯格。
第二次世界大戰(zhàn)后，范伯格生于美國馬薩諸塞州布萊克頓市。他深受家鄉(xiāng)意大利人、愛爾蘭人和猶太人守望相助的影響，重視回饋社區(qū)、維護(hù)社區(qū)價值，弘揚(yáng)集體榮譽(yù)感。時任美國總統(tǒng)肯尼迪號召年輕人投身公共服務(wù)，引發(fā)了他這位小老鄉(xiāng)的強(qiáng)烈共鳴。
本科時，范伯格愛上了兩樣?xùn)|西——美國歷史和戲劇。他曾在《奧賽羅》中飾演威尼斯公爵。
范伯格甚至想過當(dāng)演員，但父親——一個輪胎店的老板，勸他：“肯，大多數(shù)演員最后都在紐約當(dāng)服務(wù)員，忍饑挨餓。為什么不把你的表演天賦帶到法學(xué)院去呢？你可以在陪審團(tuán)面前扮演哈姆雷特?！?/span>
在紐約大學(xué)法學(xué)院，范伯格擔(dān)任法律評論編輯，后成為紐約上訴法院首席法官助理。一路順風(fēng)順?biāo)乃蓭焾?zhí)業(yè)外兼任法學(xué)教授。
因緣際會，他出任參議院司法委員會主席愛德華·肯尼迪的法律顧問?？夏岬媳蛔u(yù)為“參議院雄獅”，其忠告“重承諾、守信用、言必信、行必果”被范伯格始終牢記。
“每當(dāng)我接受一項(xiàng)新任務(wù)，在尋求可行解決方案的過程中面對連珠炮般質(zhì)疑時，他的話語總在我的耳邊回響——堅持到底，做正確的事情！”范伯格說。
作為大規(guī)模侵權(quán)和事故損害賠償?shù)膶＜遥恫裨鲗?dǎo)處理越南老兵橙劑（一種落葉劑，主要成分之一是毒性極大的二惡英，因裝運(yùn)容器上的橙色條紋得名）案。
1984年，25萬美國越戰(zhàn)退伍軍人提起集團(tuán)訴訟，指控美國噴灑橙劑造成嚴(yán)重傷害和疾病。范伯格沒有接受過調(diào)解方面的培訓(xùn)，但他有一副波士頓人的洪亮嗓音和一種接近百姓的天生能力，能夠幫助人們縮小分歧、達(dá)成共識。
范伯格以法庭指定的調(diào)解人身份，6個月就為老兵們爭取到1.8億美元和解款。更多的案例接踵而至，當(dāng)事人包括隆胸受害婦女、心臟瓣膜病患、石棉制品受害人。
9·11事件之后僅11天，美國國會火速通過一部前所未有的法律《航空運(yùn)輸安全與系統(tǒng)穩(wěn)定法》，為近乎停擺的美國航空業(yè)提供財政支持和貸款擔(dān)保。
航空公司極力游說國會限制9·11事故受害者以疏于職守起訴航空公司，使它們免于在數(shù)千起訴訟中崩潰。
美國國會并未徹底顛覆原有法律規(guī)定，受害者及其家屬依然可以起訴航空公司、世貿(mào)中心和其他被告人。但他們不能在家鄉(xiāng)法院（本地陪審員更為同情他們）起訴，只能在曼哈頓聯(lián)邦法院起訴。
此外，美國國會還為航空公司的最高賠償責(zé)任限額確定為60億美元。這也發(fā)出信號：律師起訴需三思，休想拖山姆大叔下水，美國政府不想成為被告人。
上述法案討論了一整天。紛紛擾擾中，議員同意增加第四部分，為9·11事故受害者和家屬設(shè)立專項(xiàng)補(bǔ)償基金。
要限制個人訴權(quán)，必須提供相應(yīng)的非訴救濟(jì)途徑，方為公平。換言之，受害者和家屬有兩條路，可以任選其一：選擇民事訴訟，有可能得到高額賠償，但承擔(dān)舉證責(zé)任，費(fèi)時費(fèi)力，風(fēng)險很大；加入公共財政資助的專項(xiàng)補(bǔ)償基金項(xiàng)目，只要證明死傷因9·11襲擊所致，即可得到補(bǔ)償，無需證明被告方存在過錯。
根據(jù)新法，補(bǔ)償金由全體納稅人而非航空公司、世貿(mào)中心等提供，申請人獲得的補(bǔ)償金享受免稅待遇。國會未就補(bǔ)償基金撥付一筆固定款項(xiàng)，授權(quán)司法部部長指定的負(fù)責(zé)人籌劃管理，后者有權(quán)自由裁量評估受害者的索賠請求。美國國會希望，補(bǔ)償工作越快進(jìn)行越好。
兵貴神速，無償提供服務(wù)的范伯格走馬上任。這是一項(xiàng)不可思議的任務(wù)：用美元計算近3000死者和數(shù)千傷者的補(bǔ)償金，補(bǔ)償那些永遠(yuǎn)無法補(bǔ)償?shù)募彝ァ?/span>
生命無價？生命有價！
在《生命何價？史無前例的9·11受害者補(bǔ)償基金》一書中，范伯格講述：如何判斷和確定什么人能夠獲得怎么樣的補(bǔ)償？一些看似簡單的問題，復(fù)雜和困難程度遠(yuǎn)超常人想象。
新法對有權(quán)提出索賠申請的人語義含糊。飛機(jī)上、世貿(mào)中心和五角大樓的死者家屬之外，緊鄰襲擊遭受人身傷害的人也可以申請。但“緊鄰”并未給出明確定義——有多“緊密”？“比鄰”什么？
未遭受人身傷害者想提出精神損害賠償，則不被視為適格的索賠申請人。即使他們因恐怖襲擊患上抑郁癥，或備受精神折磨而成為無行為能力人。
法律對遇難者哪些家屬有索賠申請資格全無著墨，更是構(gòu)成致命的法律漏洞。這些棘手問題，全部由范伯格制定實(shí)施細(xì)則，或者針對個案確定。
現(xiàn)實(shí)當(dāng)中，范伯格要解決的問題包括：死者的遺孀和父母意見對立怎么辦？兄弟姐妹無法達(dá)成共識如何處理？死者未婚夫未婚妻和同性伴侶能否申請？死者婚外情人和私生子女能否申請？
有些問題較為簡單：一般情況下，尊重死者有效遺囑；沒有遺囑的話，根據(jù)死者住所地法律判定誰有權(quán)提出索賠申請或參與補(bǔ)償金分配。
而人身傷害的情況更為復(fù)雜。如果不縮小申請人范圍，數(shù)百萬紐約市民有權(quán)因世貿(mào)中心坍塌造成的煙霧粉塵索賠。為數(shù)眾多的潛在受害人甚至?xí)跀?shù)年之后才提出索賠申請。
最后，這一切都匯成一部綜合版的《9·11補(bǔ)償金實(shí)施細(xì)則》——
人身傷害的索賠地理區(qū)域范圍被嚴(yán)格限定。9·11襲擊后72小時之內(nèi)接受緊急醫(yī)療治療者有權(quán)申請，緊急救助人員則放寬到96小時。潛在受害者從其疾病第一次出現(xiàn)癥狀時起算……
如此一來，大大減少了有資格提起補(bǔ)償申請人數(shù)。
就補(bǔ)償具體金額，新法明確按照傳統(tǒng)美國侵權(quán)制度判定損失：先計算受害者若非因恐怖襲擊在一生中本可以掙得的金錢數(shù)額，再加上一定數(shù)額的非經(jīng)濟(jì)損失（受害人及其親人因此遭受的痛苦、苦難和情感傷害），之后減去人壽保險和職工賠償項(xiàng)目等。
美國侵權(quán)法向來參考保險公司精算表，根據(jù)受害者年齡和行業(yè)退休年齡以及死傷時的收入多少，來評估他們遭受的經(jīng)濟(jì)損失。但這使得每位索賠申請者會獲得不同數(shù)額的補(bǔ)償金。
“對一具尸體來說，多少美元才是相當(dāng)?shù)膬r值？”75歲的范伯格接受采訪時說，“這不是正義。這不公平，這不公正，這是寬恕?！?/span>
電影《生命最值得的東西》得到了美國前總統(tǒng)奧巴馬的支持，其再現(xiàn)了范伯格從一個照本宣科的律師變成“拉比、牧師和修女”的過程。
“我面臨的挑戰(zhàn)是，通過計算每個受害者的賠償金額，來衡量人的生命價值。法律規(guī)定，給股票經(jīng)紀(jì)人、債券交易員和銀行家的錢要比給五角大樓的軍人、警察、消防員的錢多。這是美國法庭每天都在發(fā)生的事情。我們的司法制度一直基于這一理念——死亡賠償應(yīng)與每個受害者的經(jīng)濟(jì)狀況直接相關(guān)?！狈恫裾f。
范伯格提出一個基于當(dāng)前和未來收入的薪酬公式，目標(biāo)是確保85%的資金不會支付給收入最高的人，包括經(jīng)紀(jì)公司的金融高管。當(dāng)時，很少有人對他感到滿意，市政廳受害者家屬見面會氣氛緊張。
許多人抨擊他解釋補(bǔ)償公式時，表情平靜，略顯冷淡。“沒有人真的覺得他在聽我們說話?！逼拮釉陔p子塔遇難的沃爾夫說。
沃爾夫建立了一個名為fixthefund（意為修正基金）的網(wǎng)站，呼吁受害者家屬展開抗?fàn)帯Ｋ闯猓骸胺恫袷沁@個國家的開國元勛在起草憲法時極力避免的一切。缺乏成文的法律，他親自撰寫細(xì)則。然后，他執(zhí)行他剛剛寫的內(nèi)容，指出那些規(guī)則不可違反。最后，因法律禁止法院進(jìn)行司法審查，他是最終裁決者。范伯格擁有英王喬治三世的權(quán)力；他是立法者、執(zhí)法者、法官和陪審員?！?/span>
震撼一課：“人人平等”
沒有灰心喪氣，范伯格忙于與受害人家屬見面，聆聽他們的故事——他每天都有數(shù)百次會面，對方包括餐館工人、債券交易員、非法移民等。
他親自主持900多場聽證會，主題很少涉及補(bǔ)償金。當(dāng)事人甚至回避金錢話題，他們一次次訴說自己失去摯愛的痛苦、被病痛折磨的絕望。
“我的寶貝兒子，對我來說意味著整個世界，我對他的思念無法用語言表達(dá)?！币晃荒赣H說。
一名男子因被困電梯，導(dǎo)致全身85%燒傷。一組醫(yī)生護(hù)送他來到聽證會。“全身燒焦了，眉毛沒了，頭發(fā)也沒了，一身人造皮膚。他一定要見我，他希望被傾聽，想讓人們知道他的遭遇?！狈恫窕貞?。
“先生，我丈夫是一名消防員，在世貿(mào)中心英勇犧牲。你給我200萬美元——為什么比安然公司的銀行家少100萬美元？你為什么貶低對我丈夫的記憶？法律太不公了！”一位遺孀泣訴。
“我的回答是防御性的，不能令人信服。起初，我給出標(biāo)準(zhǔn)的法律理由——無需評估任何個人的內(nèi)在道德價值。我的決定基于法律，就像陪審團(tuán)每天做的那樣。但是這個解釋無人理睬。悲痛的家人聽不懂，我自己也不相信?！狈恫裢侣缎穆暎拔矣X得國會向每一位受害者提供同等數(shù)額的公共補(bǔ)償更有意義——宣布所有生命都是平等的?！?/span>
沃爾夫注意到范伯格的變化。后者更有同情心了，也開始質(zhì)疑美國法律體系的基本前提。“我受過法律方面的訓(xùn)練，一直認(rèn)為沒有兩條生命的經(jīng)濟(jì)價值是一樣的。但現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)法律與我日益增長的人人平等的信念沖突?！狈恫裾f。
他拍板放棄傳統(tǒng)侵權(quán)法方案，作出了這樣的決定：非經(jīng)濟(jì)損失一律平等，死者人均獲得25萬美元非經(jīng)濟(jì)損失補(bǔ)償金，死者配偶和受贍養(yǎng)人另外獲得10萬美元。另外，死者家屬無需再提交證據(jù)，證明死者生前遭受痛苦折磨。
33個月的時間里，范伯格管理下的補(bǔ)償基金快速向5500余位死者代表、傷者給付70多億美元補(bǔ)償金：每位死者平均200萬美元，每位傷者平均40萬美元。98%的9·11事件受害者選擇通過基金獲得補(bǔ)償，只有94個家庭決定起訴航空公司和世貿(mào)中心。
范伯格的辦公室堆滿了人們寄來的紀(jì)念品。從電視報紙上見過他的陌生人，會說：“您不就是9·11補(bǔ)償基金的負(fù)責(zé)人嗎？謝謝您的努力，真不知道您是怎么辦到?！?/span>
諸如弗吉尼亞理工大學(xué)槍擊案、桑迪胡克小學(xué)槍擊案、科羅拉多電影院槍擊案、BP墨西哥灣漏油事件、神職人員性虐案等事件發(fā)生后，范伯格的律所成為管理補(bǔ)償基金的首選律所?！叭绻狭藞蠹堫^版，我們一定會接到通知?！?/span>
“如果有下次，國會再次決定給予公共補(bǔ)償，我希望法律將宣布所有生命都應(yīng)得到同等對待。法庭、法官、律師和陪審團(tuán)不是解決公共補(bǔ)償問題的答案。
我解決了我的個人矛盾，同時也學(xué)到了寶貴的一課。公共補(bǔ)償應(yīng)避免經(jīng)濟(jì)差別，因?yàn)檫@只會加劇幸存者的傷害和悲傷。我相信所有的生命都應(yīng)該被同等對待！”范伯格說。
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